Kinderfeestjes en trakteren: een feest vol grote emoties

Voor veel kinderen is een verjaardag één van de mooiste dagen van het jaar. Er wordt afgeteld, plannen worden gemaakt en de voorpret begint soms al weken van tevoren. Of het nu gaat om een traktatie op school of een kinderfeestje met vriendjes en vriendinnetjes, achter alle slingers, cadeautjes en taart schuilt vaak een hele wereld aan emoties.

"Wie nodig ik uit?"

"Wat gaan we doen?"

"Zou iedereen het wel leuk vinden?"

Nog voordat het feestje begonnen is, zijn veel kinderen er in hun hoofd al volop mee bezig. Zeker wanneer ze zelf jarig zijn, willen ze graag dat iedereen het naar zijn zin heeft. Tegelijkertijd kunnen ze zich zorgen maken of iedereen wel komt of bang zijn dat iemand het feestje misschien niet leuk vindt.

Ook kinderen die uitgenodigd zijn, kunnen spanning ervaren. Wat neem ik mee? Ken ik de andere kinderen wel? Wat als ik niemand heb om naast te zitten? Of wat als ik de spelletjes helemaal niet leuk vind?

Trakteren is ook spannend
Voor veel kinderen begint de verjaardag al op school. Trakteren lijkt misschien een klein moment, maar voor een kind kan het heel bijzonder zijn.

Sommige kinderen kijken er weken naar uit en vinden het geweldig om voor de klas te staan. Andere kinderen zien juist op tegen alle aandacht. Ze vragen zich af of de klas de traktatie wel leuk vindt of vinden het spannend om voor iedereen te zingen.

Als ouder ligt de aandacht vaak bij de traktatie zelf. Wat nemen we mee? Is het gezond? Past het binnen het traktatiebeleid van school? Maar voor kinderen draait het meestal om iets anders. Zij willen zich gezien voelen en hopen dat klasgenootjes enthousiast reageren.

Door vooraf samen te praten over het trakteren en ook ruimte te geven aan eventuele spanning, wordt het niet alleen een feestelijk moment, maar ook een kans om zelfvertrouwen op te bouwen.

Grote verwachtingen
Kinderen hebben een rijke fantasie. Dat is prachtig, maar zorgt er soms ook voor dat verwachtingen hoog kunnen oplopen.

Misschien hoopte een kind op een bepaald cadeau. Of dacht het dat er de hele middag op de trampoline gesprongen zou worden, terwijl er een speurtocht op het programma staat.

Teleurstelling hoort daarbij. Niet omdat het feestje niet leuk was, maar omdat de werkelijkheid soms anders is dan het beeld dat een kind vooraf heeft gemaakt.

Dat is een waardevolle les. Kinderen leren dat niet alles altijd verloopt zoals ze hadden bedacht en dat ook een onverwachte middag heel leuk kan zijn.

Vele indrukken
Een kinderfeestje is vaak één grote verzameling prikkels.

Er wordt gelachen, gerend, gegeten, muziek geluisterd en voortdurend met elkaar gepraat. Kinderen zijn de hele middag bezig met sociale situaties. Wie speelt met wie? Wanneer ben ik aan de beurt? Wie wint het spel? Mag ik naast mijn beste vriend zitten?

Voor sommige kinderen is dat heerlijk. Andere kinderen raken sneller vermoeid of overprikkeld. Soms zie je dat pas aan het einde van de middag, wanneer een kind ineens boos wordt of moet huilen om iets kleins.

Dat betekent niet dat het feestje niet leuk was. Vaak is het juist een teken dat alle indrukken nog verwerkt moeten worden.

Na afloop begint het verwerken
Na een feestje vragen ouders vaak als eerste: "Was het leuk?"

Dat is eigenlijk best een grote vraag.

Sommige kinderen vertellen direct honderduit over alles wat ze hebben meegemaakt. Andere kinderen hebben eerst tijd nodig om alle indrukken een plekje te geven.

Het helpt om kleinere, concretere vragen te stellen.

"Welk spel vond je het leukste?"

"Met wie heb je vandaag veel gespeeld?"

"Wanneer moest je het hardst lachen?"

"Was er ook iets wat je spannend vond?"

Of laat je kind een stemming kiezen op de Mood Wall of met de stemmingsmagneten. Zo wordt het makkelijker om woorden te geven aan gevoelens die soms lastig uit te leggen zijn.

Ervaringen
Een verjaardag draait uiteindelijk niet om de grootste traktatie of het duurste cadeau (al denken kinderen daar zelf anders over). Het zijn juist de ervaringen die kinderen meenemen.

Ze leren omgaan met spanning, teleurstelling, trots, aandacht, samenwerken en vriendschap. Ze ontdekken dat meerdere gevoelens tegelijk kunnen bestaan en dat al die gevoelens er mogen zijn.

Misschien is dat wel het mooiste cadeau van een verjaardag. Niet alleen de herinneringen die worden gemaakt, maar ook alles wat kinderen onderweg leren over zichzelf en over elkaar.